Le métier de restaurateur d’œuvres d’art est un travail que je trouve particulièrement passionnant. J’apprécie particulièrement les vidéos montrant des restaurateurs redonner une seconde vie à des peintures anciennes de plusieurs siècles. J’avais d’ailleurs partagé une vidéo d’une restauration dans ce post.
Johannes Vermeer est un peintre Hollandais emblématique du XVIIe siècle notamment connu pour avoir peint « La Laitière » ou bien « La jeune fille à la perle ».
« La Liseuse à la fenêtre » est une huile sur toile peinte par Vermeer vers 1657. La peinture représente une femme vêtue d’une robe lisant une lettre devant une fenêtre ouverte. Ce tableau fait partie des Collections Nationales de Dresde en Allemagne depuis 1742.
L’histoire de ce tableau devient particulièrement intéressante lorsqu’en 1979, une radiographie montre que sous le mur vierge situé derrière la femme est en fait peint un le tableau d’un Cupidon. Les chercheurs à l’origine de la radiographie finissent pas croire que le peintre avait décidé de changer d’avis et avait recouvert ce Cupidon pour laisser un mur nu. Il n’est en effet pas rare qu’un peintre repeigne par dessus une partie de son travail.
Grâce a des nouvelles technologies et nouvelles analyses en 2017, les chercheurs découvrent que la modification date de plusieurs décennies après que la toile ait été terminée par Vermeer et qu’ils ont en face d’eux une version « modifiée » de l’œuvre de l’artiste.
En 2018, une équipe a donc commencé à enlever minutieusement la surcouche pour faire apparaître le tableau de Cupidon.
Achevée en 2021, la restauration permet de faire apparaître à nouveau la peinture telle que l’avait pensée Vermeer. Ce Cupidon, symbole de l’amour, laisse suggérer le contenu de la lettre lue par la jeune femme.
Si les restaurations permettent parfois simplement de remettre une œuvre « au goût du jour », elles peuvent également permettre une redécouverte totale d’une peinture bien connue. Ce qui les rendent encore plus fascinantes.
Bruno+